Paco Cepero: "Abbiamo guadagnato molto in tecnica e armonizzazione... Ma abbiamo perso il sapore del flamenco."

Dal suo debutto nel 1958 al Teatro Manuel de Falla di Cadice (aveva solo 16 anni), Paco Cepero (Jerez de la Frontera, 1942) ha avuto il tempo di scrivere più di ottocento canzoni e altre composizioni che sono state interpretate, tra gli altri, da Rocío Jurado, Julio Iglesias e Isabel Pantoja ; ha accompagnato artisti come Lola Flores, Manolo Caracol, Antonio Mairena, La Paquera de Jerez e Camarón de la Isla; ha suonato al fianco di Paco de Lucía e in tutti gli angoli del mondo, ricevendo innumerevoli premi. È, senza dubbio, una delle figure storiche del flamenco e questo venerdì 27 potrà dimostrarlo ancora una volta al Teatro de la Zarzuela , un palcoscenico che calcherà per la seconda volta nella sua carriera – "Ho suonato qui alla presentazione di Paco de Lucía, molti anni fa" – e dove offrirà lo spettacolo "Corazón y bordón". La regia è di Paco López e, insieme a Cepero, ci saranno David Lagos e Melchora Ortega (voce), Sergio de Lope (fiati), Paco León e Diego Amaya (chitarra) e Perico Navarro (percussioni).

"Questo concerto significa molto per me", dice dall'altra parte del telefono. "Vivo a Madrid da 36 anni, i miei figli sono nati lì e lì sono diventato un artista. Devo tutto a questo luogo; tornare a Madrid e avere il privilegio di suonare al Teatro de la Zarzuela è un onore per me". Ricorda che erano passati più di quindici anni dall'ultima volta che si era esibito nella capitale.

Il chitarrista e compositore Paco Cepero assicura che quando si dedica a una delle due attività, "ci si dedica anima e corpo. Non si possono mischiare mele e arance". Ma si sente più a suo agio accompagnando il canto flamenco. "Ho accompagnato i più grandi della storia del flamenco, sia antico che moderno; sono in questo settore da 68 anni e ho suonato con Antonio Mairena, Fernanda e Bernarda de Utrera, El Sevillano, Tío Borrico, Sordera, Sernita, La Perla de Cádiz ... non so... E anche con i giovani e con tutti quelli della mia generazione".

E di cosa ha bisogno un buon accompagnatore? "Prima di tutto, la conoscenza del cante ; senza, non accompagnerà bene, questo è certo. Bisogna sapere dove mettere la mano, dove stare... Questo è estremamente importante. Se non si conosce il cante, lo trovo molto complicato."

Paco Cepero ricorda di aver iniziato nel 1958 al Gran Teatro Falla di Cadice. "Beh, quello era un periodo da professionista. Suonavo già da diversi anni. Mio padre mi regalò la mia prima chitarra perché ne ero molto attratto ed era quello che volevo, anche se mio padre, come tutti i padri, voleva che studiassi, e non ero un cattivo studente... Ma mi comprò una chitarra valenciana, di Telesforo Julve... Ricordo perfettamente il prezzo: 525 pesetas, pagabili a rate. 25 pesetas al mese."

È chiaro che l'investimento ne è valsa la pena, perché sono passati settant'anni da allora e Paco Cepero è stato uno dei protagonisti della storia recente del flamenco, un'arte che si è evoluta significativamente in questi sette decenni. "Abbiamo guadagnato molto nella tecnica, nell'armonizzazione... Ma il sapore del flamenco si è perso." C'è molta confusione intorno al flamenco? " Non c'è la minima confusione sulla purezza del flamenco", risponde con enfasi. "La confusione è creata da chi vuole vendere un prodotto dicendo che è di grande valore, e da chi lo corrobora. Ma, in breve, il flamenco è ben definito nell'eredità lasciataci dai nostri antenati, e penso che sia lì che dovremmo basarci."

A proposito di eredità, Paco Cepero non vuole parlare della sua. "Non sono uno che parla di sé; il tempo è infallibile e dirà quello che ha da dire su di me. L'unica cosa che chiedo a Dio è che, essendo qui da tanti anni, almeno una briciola, un granello, un granello di sabbia e l'aroma di Paco Cepeda rimangano nel flamenco. Con questo, mi considero ben servito."

"Ho l'entusiasmo di un ragazzino alle prime armi ", dice, cancellando ogni traccia di stanchezza, "ma allo stesso tempo dico una cosa: benedetta lezione del tempo, più invecchio, più imparo, e morirò imparando. Un artista non può credere di essere in possesso della verità, e questo è qualcosa che le nuove generazioni devono imparare".

C'è vera arte nei giovani artisti di flamenco di oggi o c'è più mediocrità? "C'è un po' di tutto nella vigna del Signore... Quello che posso dirvi è che il modo in cui si suona la chitarra oggi... dai, non è nemmeno un sogno. Oggi ci sono ragazzi che suonano meravigliosamente, e c'è una generazione che sta alzando l'asticella molto in alto. Ma io dico loro: l'avanguardia è estremamente importante, ma non dobbiamo spezzare le nostre radici. Non passiamo dalla parte del nemico. Al di Meola, John McLaughlin sono venuti qui... I migliori sono venuti per imparare il flamenco."

I due nomi menzionati portano direttamente a Paco de Lucía , con il quale formò un trio leggendario. "Sarà molto difficile per qualcuno superare Paco. Paco aveva tutte le qualità: tecnica, sensibilità, talento per il flamenco, creatività, personalità. Con queste componenti e il suo modo di suonare, Paco ha portato la chitarra flamenca al livello attuale. Date a Cesare quel che è di Cesare."

"Sono il più grande fan che Paco potesse avere", continua, "e parlava molto bene di me. Una volta gli dissi che era colpa sua se i chitarristi spagnoli facevano quello che facevano, perché tutti volevano essere Paco de Lucía". Lui, invece, voleva solo rimanere Paco Cepero. " Basso, ma suonava come me ". Ed è importante avere personalità. La mia chitarra è riconoscibile da dieci chilometri di distanza; non confondo nessuno, e questo è estremamente importante".

Il ritiro è all'orizzonte . "Tutto ha un inizio e una fine. Sto già dicendo addio ai concerti, perché non vale la pena soffrire. Per suonare in teatro, devi avere un'ottima diteggiatura, e gli anni non perdonano; si declina, e non voglio che mi vedano sul palco e dicano: 'Poverino, che uomo era, e guarda com'è ridotto'. Non lo voglio. Quindi, nel momento in cui mi accorgo che sto vacillando... Anche se sto bene, voglio ritirarmi a pieno ritmo, per dire addio con eleganza e felicità a tutti gli anni che ho potuto vivere lì."

Ma continuerà a comporre e produrre. " Non capisci, è questo che mi dà la vita ! Continuo a comporre, ad andare in studio e a registrare. Mi vedo giovane, il mio spirito è giovane. Ma certo, non sono stupido. Mi fa ridere quando la gente mi dice: 'Maestro, ti chiameremo per l'anno prossimo'. Come diavolo faccio a sapere dove sarò l'anno prossimo? So come sono adesso. Il domani non esiste."